De sources policières, on indique que la bombe a explosé au passage de sa voiture. Mais la police n’exclut pas que le véhicule lui-même ait été piégé grâce à la complicité d’un garde du corps de la victime qui ne se trouvait pas dans la voiture.
Des habitants de Ramadi ont déclaré qu’un état d’urgence avait été décrété dans la ville soumise à un important déploiement de force des troupes irakiennes et américaines.
Le gouvernement irakien et la Maison blanche ont condamné l’attentat. Le conseiller à la sécurité nationale, Mouafak al Roubaïé, l’a imputé à Al Qaïda.
Le général David Petraeus, commandant du corps expéditionnaire américain, a quant à lui déploré « une perte terrible pour la province de l’Anbar et pour l’Irak tout entier ».
« VAILLANT GUERRIER »
« Elle montre combien il était important et prouve qu’Al Qaïda en Irak reste un ennemi dangereux et barbare », a-t-il ajouté.
Lors de sa visite-éclair en Irak, le 3 septembre, le président George Bush avait rencontré ce leader d’une alliance tribale auxiliaire des forces américaines.
Le porte-parole du Pentagone Geoff Morrell a qualifié Abou Richa de « vaillant guerrier ». « Nous espérons fortement que son mouvement lui survivra », a-t-il ajouté.
Cette alliance, dont il est à l’origine, avait été saluée par les responsables américains et irakiens comme l’un des plus grands succès dans leurs efforts pour rétablir la sécurité en Irak.
« Abou Richa a joué un rôle déterminant dans la lutte contre les extrémistes qui ont tenté de s’emparer de la province de l’Anbar et d’en faire une enclave rétrograde sur le sol irakien », peut-on lire dans un communiqué diffusé par les services du Premier ministre Nouri al Maliki.
Jaouad al Bolani, ministre de l’Intérieur, a pour sa part annoncé que des statues seraient érigées à sa mémoire et qu’une brigade de police porterait son nom.
Dans de son rapport au Congrès, lundi, le général Petraeus avait salué les progrès « très importants » constatés en matière de sécurité dans la province située à l’ouest de Bagdad.
Ces derniers mois, l’alliance avait cependant semblé minée par des dissensions internes et des résistances au leadership d’Abou Richa.
