Jörg Haider était seul au volant de sa voiture de fonction, il rentrait d’une manifestation aux premières heures du jour. Pour des raisons encore inconnues, sa voiture a quitté la route après avoir doublé un autre véhicule. Haider a succombé à ses blessures à la tête et au thorax.
Le gouverneur de Carinthie, une province au sud de l’Autriche, avait fait les grands titres de la presse internationale lorsqu’il a réussi en 1999 à devenir la deuxième force du pays avec son Parti de la liberté FPÖ. Par la suite il avait formé une coalition avec le parti conservateur de Wolfgang Schüssel.
En raison du tollé que cette décision a suscité en Europe, Haider ne faisait pas personnellement partie de l’équipe gouvernementale. Conséquence de ses participations au pouvoir : une scission de son parti et le retrait de Haider dans sa province de Carinthie.
On l’avait cru à la fin de sa carrière politique sur le plan national, mais lors des législatives anticipées, du 28 septembre, il avait repris en main son parti, réussissant en quelques semaines à le relever de 4% des intentions de vote à 11%. Signe que son charisme n’avait rien perdu de son efficacité.
